¿Alguna vez has sentido frío en la montaña a pesar de llevar una chaqueta gruesa? ¿O has acabado empapado en tu propio sudor tras una subida intensa, para luego quedarte helado en cuanto te detienes? El problema no suele ser tu chaqueta exterior, sino tu segunda capa.
Elegir correctamente la ropa de montaña es un arte que equilibra dos fuerzas opuestas: retener el calor corporal y evacuar la humedad. Si fallas en una, tu experiencia en la naturaleza puede pasar de placentera a peligrosa en cuestión de minutos.
En esta guía definitiva, te explicamos exactamente cómo funciona el sistema de capas y cómo elegir la mejor segunda capa según tu actividad, ya sea trekking, alpinismo o esquí.
¿Qué es la Segunda Capa y por qué es Crucial?
El sistema de tres capas es la regla de oro en el montañismo. Mientras que la primera capa (segunda piel) aleja el sudor y la tercera capa (impermeable) te protege de la lluvia y el viento, la misión de la segunda capa es el aislamiento térmico.
Su función principal es capturar el aire caliente que tu cuerpo genera y retenerlo cerca de ti. Sin embargo, tiene un segundo trabajo igual de vital: debe ser altamente transpirable.
Si tu segunda capa atrapa el calor pero bloquea el sudor, terminarás mojado. Y en la montaña, estar mojado significa tener frío.
Regla de Oro: La mejor segunda capa es aquella que te mantiene caliente cuando estás quieto, pero deja escapar el vapor cuando te mueves.
Tipos de Segunda Capa para Montaña
Hace décadas, un jersey de lana era la única opción. Hoy, la tecnología textil nos ofrece tres grandes categorías dominantes. Analicémoslas para ver cuál es la tuya.
1. Forros Polares (Fleece)
El forro polar clásico ha sido el rey de la montaña durante años. Fabricado con fibras sintéticas (poliéster), es una opción duradera y eficiente.
Tipos:
- Micropolares (Gramaje 100): Finos, ligeros y muy transpirables. Ideales para actividades aeróbicas o como complemento.
- Polares Medios (Gramaje 200): El estándar polivalente para frío moderado.
- Polares Pesados (Gramaje 300): Muy cálidos pero voluminosos, cada vez menos usados en actividades técnicas.
Ventajas:
- Transpirabilidad excelente: El sudor escapa fácilmente.
- Resistencia: Aguantan roces y lavados sin problemas.
- Secado rápido: Sigue abrigando incluso si está ligeramente húmedo.
- Económicos: Generalmente más baratos que las chaquetas técnicas.
Desventajas:
- No cortan el viento: Si hace viento, el aire frío penetra y "roba" el calor (a menos que lleves un cortavientos encima).
- Volumen: Ocupan más espacio en la mochila que las chaquetas de relleno.
2. Chaquetas con Relleno (Fibra Sintética o Pluma)
Estas prendas han revolucionado el mercado, ofreciendo un ratio calor/peso superior al de los forros polares. Son esas chaquetas "acolchadas" que ves en todas partes.
A. Relleno de Pluma (Down)
La pluma natural es el aislante más eficiente que existe por gramo de peso.
- Ideal para: Climas secos y muy fríos, campamentos, o momentos estáticos.
- El talón de Aquiles: Si se moja, pierde casi toda su capacidad de abrigar y tarda mucho en secar.
B. Relleno de Fibra Sintética
Imita la estructura de la pluma pero con materiales sintéticos.
- Ideal para: Climas húmedos y actividades intensas.
- Ventaja clave: Mantiene gran parte de su capacidad térmica incluso estando mojada y seca rapidísimo.
- Desventaja: Es un poco más pesada y menos compresible que la pluma de alta calidad.
3. Softshell: El Híbrido Todoterreno
El Softshell nació para simplificar. Intenta fusionar la segunda y la tercera capa en una sola prenda. Ofrece aislamiento térmico moderado, es cortavientos y repele el agua (aunque no es 100% impermeable).
¿Cuándo elegir un Softshell?
- Para actividades dinámicas donde el clima es variable pero no extremo.
- Si buscas resistencia a la abrasión (escalada en roca).
- Cuando quieres evitar el "quita y pon" constante de capas.
La Evolución Modera: El Sistema de "2.5 Capas"
En el alpinismo moderno y actividades rápidas, el concepto tradicional de "una sola segunda capa gruesa" está desapareciendo. Ahora se estila el sistema dinámico o 2.5 capas.
¿En qué consiste? En lugar de llevar un polar grueso, llevas:
- Una primera capa técnica.
- Un micropolar muy fino (como capa base térmica).
- Una chaqueta ligera de fibra o pluma encima.
¿Por qué es mejor? Te da una versatilidad increíble.
- Subiendo: Vas solo con la térmica y el micropolar (transpirabilidad máxima).
- En la cima o parado: Te pones la chaqueta de fibra encima (calor instantáneo).
- Con mal tiempo: Añades tu tercera capa impermeable sobre todo el conjunto.
Esta combinación ocupa el mismo espacio que un polar grueso antiguo, pero te ofrece muchas más opciones de configuración según el momento.
Criterios Clave para Elegir tu Segunda Capa Ideal
Para acertar en tu compra, hazte estas tres preguntas:
¿Cuál será la intensidad de la actividad?
- Alta intensidad (Trail running, Esquí de travesía): Necesitas máxima transpirabilidad. Elige un micropolar técnico (tipo Polartec Power Grid) o una chaqueta híbrida con paneles ventilados. Evita la pluma gruesa.
- Media/Baja intensidad (Senderismo, Fotografía): Prioriza el calor. Un polar 200 o una chaqueta de plumas son excelentes opciones.
¿En qué clima te moverás?
- Clima húmedo (Patagonia, bosques lluviosos): Evita la pluma. Opta por fibra sintética o forro polar, ya que gestionan mejor la humedad.
- Clima seco y frío: La pluma no tiene rival en calidez y ligereza.
- Mucho viento: Un Softshell o una chaqueta de fibra con tejido exterior cortavientos (tipo Pertex) marcarán la diferencia.
¿Cuánto espacio tienes?
Si el peso y el volumen son críticos (alpinismo, viajes largos), las chaquetas de relleno de alta calidad son mucho más compresibles que cualquier forro polar.
Conclusión
La segunda capa es el motor térmico de tu vestimenta de montaña. No existe una única "mejor opción" para todo, sino herramientas adecuadas para cada situación.
- Para el día a día y senderismo clásico: El Forro Polar sigue siendo un fiel compañero.
- Para actividades técnicas y variables: El sistema de Micropolar + Chaqueta de Fibra es la combinación ganadora.
- Para condiciones de viento y roce: El Softshell es tu armadura.
Recuerda que tu equipo es lo que te permite disfrutar de la naturaleza con seguridad. Explora más sobre cómo completar tu sistema en nuestros artículos sobre primera capa, tercera capa y equipo de montaña.