Al referirnos a los lagos, no sólo estamos hablando de elementos naturales importantes para los ecosistemas y reservas de agua dulce para la humanidad, sino también de deportes náuticos y paraísos para la pesca. Compartimos algunos datos curiosos:
¿Cuál es la diferencia entre lagos y lagunas?
Un lago es un cuerpo de agua de gran extensión y profundidad, casi siempre de agua dulce. Por esa misma profundidad, el lago presenta distintas capas de temperatura.
Su agua proviene principalmente de ríos, aguas subterráneas y lluvia. Además, el agua también sale (como río o salida al mar) y, así, el agua siempre fluye con una corriente.
En cambio, una laguna es más pequeña, menos profunda (por eso, la temperatura es homogénea, ya que el sol calienta todo por igual). La laguna también suele ser más salina producto de la acumulación de sedimentos en un espacio reducido. Por último, la laguna tiene agua estancada: solo tiene entrada de agua, pero no salida.
¿Cuántos lagos hay en Chile?
Se han contabilizado más de 380 lagos y embalses en nuestro país con una superficie mayor a 3km2.
1. Gereral Carrera: El lago más grande
Acá hay discusión. Algunos insisten en que es el Lago Llanquihue con sus 860 km2. Sin embargo, el lago General Carrera, ubicado en la Patagonia, tiene en total 1.850 km2.
El asunto es que este lago está compartido con Argentina y allí, en el país transandino, su porción recibe el nombre de “Buenos Aires”. Pero aún así, son 970 km2 los que descansan en territorio chileno, por lo que consideramos al lago General Carrera como el más grande de Chile.
Su nombre autóctono (en lengua aonikenk) es “Chelenko”, que significa “aguas tormentosas”. Los fuertes vientos hacen que, de hecho, la navegación sea difícil y peligrosa. Sus aguas llegan al Océano Pacífico por el río Baker.
En el lado chileno del Lago General Carrera puedes encontrar las famosas Capillas de Mármol, a poca distancia de Puerto Río Tranquilo.
Se trata de un islote compuesto por rocas de tonos y formas espectaculares.Estas extrañas formaciones se emplazan cerca de Puerto Río Tranquilo, en el lago General Carrera, el más grande de Chile.
Son conocidas como las “Capillas de Mármol”, la “Catedral de Mármol” y las cuevas. La roca refleja los tonos del agua, ofreciendo un hermoso espectáculo.
¿Sabías qué?
- Se trata de uno de los cuerpos de agua más grandes del continente sudamericano.
- De la misma forma, figura como el onceavo lago más profundo del mundo, alcanzando una profundidad de 590 metros.
2. LLanquihue: El lago que le pisa los talones
Es el segundo lago más grande de Chile. Con una extensión de 860 km². Se ubica entre Osorno y Llanquihue en Los Lagos.
El Volcán Osorno y Calbuco hacen de él un maravilloso destino. En su ribera se encuentran pintorescas ciudades que han tenido un importante desarrollo turístico como Puerto Varas, Frutillar, Puerto Octay y Llanquihue .
Así, en segundo lugar, queda el lago Llanquihue (Región de Los Lagos). Su nombre proviene del mapudungún: “llanquyn-we” significa “lugar hundido”.
Especialmente en verano, sus inmediaciones reciben muchos visitantes debido a los atractivos turísticos: ciudades y pueblos pintorescos como Puerto Octay, Frutillar y Puerto Varas atraen por su gastronomía y arquitectura.
El volcán Osorno se alza como telón de fondo, ofreciendo senderos a ser recorridos y, también, un centro de ski; hay varias reservas naturales a su alrededor, como el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el más visitado de Chile; y, además, una ciclovía que permite darle la vuelta completa al lago.
Puerto Octay es un pueblito ubicado a orillas del lago Llanquihue que mantiene la arquitectura de los colonos alemanes.
¿Sabías qué?
- ¡Un lugar para disfrutar! Ciertas partes del lago son conocidas por ser destinos turísticos de excelsa belleza. Del mismo modo, sus aguas son aptas para la práctica de diversos deportes acuáticos.
- A pesar de que se desconoce la profundidad de este cuerpo de agua, se estima que puede ser superior a 350 metros.
3. O’Higgins: Otro lago compartido
En tercer lugar aparece otro lago dividido en dos por la frontera con Argentina: es el lago O’Higgins (el país vecino llama a su porción “Lago San Martín”, con el nombre del libertador respectivo). Su nombre original en lengua tehuelche sería “Charre”, según algunos registros.
Tiene en total 1.058 km2; de eso, 554 km2 corresponden a Chile. También queda ubicado en la Región de Aysén. Su desagüe hacia el Océano Pacífico ocurre por el río Pascua, el que se volvió famoso por el polémico proyecto de HidroAysén que, finalmente, no prosperó.
Paisaje del lago O’Higgins cerca de la frontera entre Chile y Argentina, en las inmediaciones de Candelario Mancilla.
¿Sabías qué?
- Es alimentado por los deshielos del Campo de Hielo Sur y algunos ríos.
- ¡Uno de los más profundos! Según el Centro de Estudios Científicos (CECS), uno de los extremos del lago alcanza una profundidad de 836 metros. Gracias a esto, es catalogado como el lago más profundo del continente y el quinto a nivel mundial.
4. El lago Ranco
Este grandioso lago es el tercero más grande de Chile. Tras el Llanquihue y General Carrera, con una extensión de 442km2. Rodeado de comunidades indígenas se ubica en la Provincia de Ranco, en Los Ríos.
El popular lago Ranco ocupa el cuarto lugar con sus 410 km2. Se emplaza en la Región de los Ríos y su nombre proviene del mapudungún “Rew-ko”, que significa “agua con oleaje”. Posee unas 25 islas o islotes ricos en vegetación nativa, de las cuales solo 4 están habitadas.
¿Sabías qué?
- Entre las islas de lago está la Huapi, que es una Reserva Mapuche. Las playas del Lago Ranco son uno de sus atractivos más turísticos, brindándole a sus visitantes todas las comodidades y entretenimiento que necesitan. La ciudad cuenta con hospedaje, cabañas y camping para los turistas que lleguen al lugar.
- El nombre del lago proviene del vocablo mapudungun “Rwe-ko” que en idioma mapuche significa “Agua con oleaje”.
5. El lago presidente Ríos
En el quinto lugar tenemos a un lago que comparte su superficie entre el Parque Nacional Laguna San Rafael y la Reserva Nacional Las Guaitecas. Se trata del Lago presidente Ríos, un cuerpo de agua que se encuentra a 70 msnm conformado por un sistema de valles glaciales.
¿Sabías qué?
Aunque fue oficialmente descubierto en el año 1945, el lago ya era conocido por los marinos provenientes del archipiélago de Chiloé.
6. Lago greve: Un lago misterioso
El lago Greve y su entorno se mantenía (hasta hace el 2008) como uno de los últimos grandes sectores inexplorados de la América meridional. Contenido en una cuenca amurallada por paredes de granito, bordeado por una selva fría en ocasiones seis veces más densa que lo más denso del Amazonas, y con siete frentes de glaciar vertiéndose sobre sus aguas.
Entre ellos el glaciar Pío XI -el más largo del hemisferio sur fuera de la Antártica y uno de los pocos glaciares que avanza en vez de retroceder- da a este lago. Se supone que fue su movimiento anómalo el que provocó el anegamiento del valle del Río Greve.
7. Lago Rupanco
Terminamos la lista con el lago Rupanco es un lago del sur de Chile ubicado en la provincia de Osorno, Región de Los Lagos. Se localiza en las comunas de Puyehue y Puerto Octay y cuenta con una superficie de 230 km², lo que lo convierte en el segundo más extenso de la región, después del lago Llanquihue, y el séptimo a nivel nacional.
¿Cuál es el lago más chico de Chile?
El lago O’Higgins/San Martín se ubica en la Patagonia y es compartido por Chile y Argentina.
¿Cuál es el lago más alto de Chile?
El lago Chungará es un lago ubicado en la Provincia de Parinacota, Región de Arica y Parinacota, en el extremo norte de Chile. Es uno de los más altos del mundo con 4500 m s. n. m..
¿CUál es el lago más hermoso de Chile?
Un lago del sur de Chile, elegido por el medio italiano TGCOM24 como uno de los más hermosos del mundo: El Lago Pehoé se encuentra dentro del Parque Nacional Torres del Paine. El lago Pehoé, no destaca por su tamaño, pero sí por su belleza. Se ubica en la cuenca del río Serrano, en el Parque Nacional Torres del Paine.
¿Dónde hay una mayor concentración de lagos en Chile?
La región con más lagos es la Región de Aysén con 124 lagos, según la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas.
