Hace poco tiempo, los ciclistas de montaña no tenían opción cuando se trataba de tamaños de rueda; las de 26 pulgadas eran prácticamente la única opción. Pero una vez que las ruedas de 29 y 27.5 pulgadas llegaron al mercado, el debate entre los ciclistas despegó y ha continuado desde entonces. Las bicicletas de 29 pulgadas, antes reservadas para ciclistas más altos y carreras de cross-country, han evolucionado para adaptarse a marcos más pequeños, mientras que las bicicletas de montaña de 27.5 pulgadas nunca han lucido mejor para aquellos con un estilo de conducción juguetón. Entonces, ¿cómo decides qué es lo mejor para ti? Para ayudar a que el proceso de compra sea más fácil, a continuación desglosamos las ruedas de 27.5 y 29 pulgadas, incluidas las diferencias en la experiencia de conducción y rendimiento, así como recomendaciones específicas de bicicletas para ambos tamaños. Para más información, consulta nuestras reseñas de equipamiento para bicicletas de montaña.
Ruedas de 27.5 Pulgadas: Juguetonas, Ligeras y Fáciles de Maniobrar
Aunque las ruedas de 27.5 pulgadas son relativamente nuevas, rápidamente ganaron terreno en el mundo de las bicicletas de montaña al prometer ser un término medio efectivo entre la antigua norma de 26 pulgadas y las mucho más grandes de 29 pulgadas. Los fabricantes de bicicletas aseguraron a los ciclistas que serían igual de juguetonas y fáciles de conducir que las bicicletas con ruedas más pequeñas, manteniendo las características de rodadura de las de 29 pulgadas. Ciertamente hay aspectos positivos en esta bicicleta «intermedia», pero desafortunadamente no es el santo grial de los tamaños de rueda; todavía estamos buscando eso, y viene con algunos compromisos inherentes.
Experiencia de Conducción
Todas las demás cosas siendo iguales, las bicicletas con ruedas de 27.5 pulgadas suelen ser más manejables para conducir que sus contrapartes de 29 pulgadas. Debido al diámetro más pequeño, las ruedas de 27.5 pulgadas son más fáciles de maniobrar en senderos estrechos y complicados y responden más rápidamente a la entrada del ciclista, lo cual es especialmente cierto para ciclistas más pequeños que de otra manera podrían tener dificultades para controlar bicicletas más grandes (y generalmente más pesadas) de 29 pulgadas. Además, debido a su menor peso, las ruedas de 27.5 pulgadas suelen producir una experiencia de conducción más juguetona y enérgica. Es probable que escuches a los ciclistas describirlas como más «divertidas» porque pueden cambiar de dirección rápidamente, saltando de un lado del sendero al otro con menos esfuerzo.
Sin embargo, este comportamiento juguetón viene con algunos compromisos. Primero, las bicicletas de 27.5 pulgadas generalmente no se sienten tan estables a velocidades más altas (alternativamente, esto puede ser una ventaja para los ciclistas que buscan un paseo más ágil). Con un ángulo de ataque más grande (el ángulo formado donde la rueda se encuentra con una característica del sendero), las ruedas de 27.5 pulgadas también tienen tendencia a quedarse atascadas en obstáculos más fácilmente que las de 29 pulgadas. Para ilustrar esto, imagina rodar una pelota de tenis por un sendero de grava inclinado. Es probable que rebote de manera errática y se salga de control rápidamente. Ahora, piensa en rodar una pelota de baloncesto más grande y pesada por el mismo camino. Debido al menor ángulo de ataque, rodará por el camino más lejos y mucho más suavemente sin ser arrojado por los mismos obstáculos. Si planeas frecuentar senderos ásperos y rocosos, definitivamente debes tener esto en consideración.
Beneficios y Desventajas en el Rendimiento
Las ruedas de 27.5 pulgadas suelen ser más rápidas para acelerar en comparación con las de 29 pulgadas, lo cual es principalmente resultado de su menor peso que requiere menos esfuerzo para girar. Esto puede ser genial si tus senderos locales incluyen muchas desaceleraciones y aceleraciones a través de curvas cerradas y secciones cortas cuesta arriba. Como se mencionó anteriormente, las bicicletas de 27.5 también se desempeñarán bien en senderos sinuosos (tanto planos como empinados) donde el espacio es mínimo. Dicho esto, las ruedas de 27.5 pulgadas generalmente serán más lentas en tramos rectos donde las de 29 pulgadas pueden construir y mantener el impulso más fácilmente.
En cuanto a la escalada, hay muchas variables a considerar. Encontramos que las ruedas de 27.5 pulgadas tienden a ser mejores para escaladas cortas y enérgicas que requieren giros rápidos y maniobras técnicas. También serán un poco más ligeras en las subidas y proporcionarán una mejor aceleración en general. Sin embargo, si estás buscando ascender caminos de grava o senderos únicos suaves y rectos, entonces le damos la preferencia al 29er por su capacidad para mantener mejor la velocidad.
Ruedas de 29 pulgadas: Confiabilidad e Estabilidad a Alta Velocidad
Las ruedas de 29 pulgadas, también conocidas como 29ers, no causaron mucho revuelo cuando fueron lanzadas hace dos décadas. Originalmente asociadas con bicicletas de cross-country de recorrido corto y difíciles de manejar, pronto se convirtieron en sinónimo de terrenos suaves. Pero ahora, años más tarde, el panorama ha cambiado drásticamente y puedes encontrar 29ers en todo tipo de bicicletas de montaña recreativas hasta trituradoras de all-mountain. Previsiblemente, vienen con beneficios y desventajas, pero pueden ser una buena alternativa a las ruedas de 27.5 pulgadas.
Experiencia de conducción
En gran medida debido a su ángulo de ataque más bajo, las bicicletas de 29 pulgadas pasan por encima de los obstáculos del sendero más fácilmente que las ruedas de 27.5 pulgadas. Esto se traduce en un paseo ligeramente más suave y un poco menos de esfuerzo para mantener la bicicleta en movimiento. De hecho, la gente a menudo comparará a las bicicletas de 29 pulgadas con camiones monstruo, lo cual es sin duda un cumplido cuando estás enfrentando raíces, rocas o condiciones resbaladizas. Estas características también hacen que la bicicleta sea estable a alta velocidad y notablemente inspiradora de confianza, especialmente en senderos individuales más técnicos.
La estabilidad adicional viene acompañada de algunos compromisos notables, sin embargo. Debido a su mayor peso y tamaño, las bicicletas de 29 pulgadas pueden ser más difíciles de maniobrar en senderos estrechos y sinuosos, lo cual es especialmente cierto para ciclistas más pequeños que podrían encontrar difícil controlar su bicicleta. Además, aunque las empresas de bicicletas se han esforzado mucho para asegurar que las bicicletas de 29 pulgadas puedan adaptarse a una amplia gama de alturas, estas bicicletas siguen siendo grandes. Al final, a menudo pueden ser demasiado bicicleta para muchos ciclistas más bajos (menos de 5’2″ o así).
Beneficios y Desventajas de Rendimiento
Uno de los beneficios de rendimiento más tangibles de las ruedas de 29 pulgadas es su capacidad para mantener el impulso, lo que generalmente se traduce en velocidades más altas. Esto es especialmente cierto cuando un sendero es principalmente recto con pocas curvas cerradas para interrumpir tu flujo. Y no estamos hablando solo de las secciones cuesta abajo: las bicicletas de 29 pulgadas también hacen un buen trabajo manteniendo el impulso en las subidas (una vez que has ganado algo de velocidad, por supuesto). Una gran parte de esta ecuación es la tracción: las bicicletas de 29 pulgadas tienen una mayor área de contacto con el suelo, lo que significa más goma tocando el sendero en cualquier punto dado (especialmente importante mientras se sube, se toman curvas y se frena). Esto podría ser perceptible solo para los ciclistas más exigentes, pero es por eso que a menudo se ven ciclistas de montaña profesionales usando ruedas de 29 pulgadas.
Todo dicho, si bien las bicicletas con ruedas de 29 pulgadas son claramente hábiles para mantener la velocidad, no son tan buenas para aumentarla. En pocas palabras, un objeto más pesado requiere más esfuerzo para ponerlo en movimiento y las ruedas de 29 pulgadas no son una excepción. Por lo tanto, si bien la atracción de más velocidad puede ser tentadora, si tus senderos incluyen muchos frenados y aceleraciones, podría valer la pena considerar ruedas de 27.5 pulgadas en su lugar.
Bicicletas Mullet 29 / 27.5 pulgadas: Dividiendo la diferencia
Una bicicleta mullet (también conocida como bicicletas de ruedas mixtas) es justo lo que podrías haber imaginado: una bicicleta con una rueda de 29 pulgadas en la parte delantera pero una rueda más pequeña de 27.5 pulgadas en la parte trasera. Mezclar tamaños de ruedas no es una idea nueva, pero esta configuración ha estado ganando interés últimamente, ya que ciclistas de élite de la Copa del Mundo y del Enduro World Series han comenzado a ganar carreras en bicicletas con la fórmula de rueda grande en la parte delantera y rueda pequeña en la parte trasera. La idea es combinar la velocidad, tracción y capacidad de rodadura de una 29er con la agilidad y ligereza de una rueda de 27.5 pulgadas. ¿Pero es una bicicleta mullet buena para aquellos que no están compitiendo? Eso puede depender del estilo de conducción, tamaño del ciclista y preferencia de sendero.
Las bicicletas mullet pueden atraer a ciclistas que aprecian la capacidad de las 29ers para rodar sobre obstáculos con facilidad pero que encuentran difícil manejarlas. La rueda trasera más pequeña permite giros más cerrados y una aceleración más rápida en ascensos más pequeños, haciendo que una bicicleta mullet sea más adecuada que una 29er para senderos más mixtos de subida y bajada. Los tamaños de rueda desiguales también resultan en una geometría más relajada y un espacio libre ligeramente mayor en general, ideal para caídas más empinadas y obstáculos más grandes. Además, el espacio adicional del cuerpo permitido por la rueda trasera más pequeña puede atraer a ciclistas más pequeños. ¿Los inconvenientes? Los ciclistas de estilo cross country centrados en largas subidas en terrenos menos técnicos probablemente encontrarán una configuración dual de 29 pulgadas más eficiente. Pero para descensos divertidos y terrenos mixtos, las bicicletas mullet como la última Santa Cruz Bronson parecen cerrar la brecha entre las opciones de 29ers y de 27.5 pulgadas para aquellos que ven el atractivo de ambos.
27.5 y 29 Plus (Mid-Fat): Mejor tracción y estabilidad
Una bicicleta «plus» o de media grasa tiene neumáticos que son más anchos que los tradicionales (de 2 a 2.5 pulgadas) pero más estrechos que los neumáticos de bicicleta de grasa (de 4 a 5 pulgadas). Los diseños que entran en esta categoría utilizan tanto ruedas de 27.5 pulgadas como de 29 pulgadas, aunque la primera es la opción mucho más popular en este momento. Independientemente del tamaño de la rueda que elijas, los neumáticos de media grasa son los mejores para aquellos que desean una mejor tracción, estabilidad y comodidad en el sendero. Sin embargo, con más goma viene más peso, y las bicicletas plus serán más pesadas y menos ágiles que sus contrapartes con neumáticos tradicionales.
¿Importa la altura?
Demasiado a menudo, los ciclistas de montaña son agrupados en una sola categoría (27.5 o 29) basada únicamente en su altura. Si bien esto puede ser apropiado para ciclistas excepcionalmente altos o bajos, no necesariamente es cierto para aquellos de altura promedio. Es posible que escuches o leas en línea que si mides menos de alrededor de 5’6″, deberías quedarte con ruedas de 27.5 pulgadas. Y aunque esto podría haber sido cierto cuando estas tallas de ruedas estaban en su infancia, la mayoría de las personas ahora pueden encontrar 29ers que les queden bien.
Sin embargo, todo se reduce al ajuste y la sensación. En general, las ruedas de 27.5 pulgadas tienden a sentirse menos voluminosas en el sendero que las 29ers para ciclistas particularmente bajos, mientras que los ciclistas muy altos probablemente preferirán las características de manejo de un 29er. De hecho, conocemos a varios ciclistas de más de 1.80cm que pasaron años en tamaños de ruedas más pequeños. Una vez que probaron un 29er, comentaron de inmediato lo natural que se sentía.
Conclusiones Finales sobre la Elección del Tamaño de la Rueda
¿Cuál es el mejor tamaño de rueda? Nuestra conclusión es: realmente depende. Al final, hay tantas variables a considerar al comprar una bicicleta de montaña. Si todo lo demás es igual, si eres alto y disfrutas de senderos relativamente rectos con pocas curvas cerradas, apostamos a que estarás feliz con una 29er. Sin embargo, si eres bastante bajo y disfrutas de senderos estrechos y sinuosos, es posible que prefieras ruedas de 27.5 pulgadas. Pero no dejes que tu altura sea el factor determinante, podrías descubrir que prefieres la estabilidad de una 29er independientemente de tu altura. O podrías descubrir que dividir la diferencia con una bicicleta mullet te da lo mejor de ambos mundos. Afortunadamente, con tantas bicicletas excelentes en el mercado, es difícil equivocarse. En última instancia, la decisión debería basarse en tus prioridades y cómo te sientes en la bicicleta (siempre recomendamos probar tantas como puedas).
