Ascenso al Cerro Toco [5.604 msnm]: Tour, precios (y consejos)

Para una primera experiencia en montaña, ir a una expedición al Cerro Toco es una excelente desición.

Conocido como Cerro Toco con sus 5604 metros, es un volcán, parte de la Cordillera de los Andes, con increíble Belleza, hoy dormido al igual que otros volcanes de la zona.

Hace un poco de frío y una leve capa de nieve cubre nuestro sendero.

Sin embargo, el contacto con la naturaleza supera con creces estos pequeños inconvenientes.

Hace 20 años atrás, el cerro Toco, “rincón” en el dialecto kunza, servía como yacimiento de azufre para Chuquicamata y hoy en su faldas se hospeda el observatorio ALMA, el mayor proyecto astronómico del mundo.

¿Qué increíble, no? Cuando llegamos a la cima, una espectacular vista nos da la bienvenida. Desde lo alto, podemos divisar los majestuosos volcanes Licancabur y Juriques, el llano de Chaknantor y lagunas bolivianas en pleno paisaje desértico.

Y así, poco a poco recuperamos el aliento, compartiendo las experiencias vividas junto a un rico desayuno y prepararnos para el camino de regreso.

Antes de partir, nos despedimos de dos tótems de roca que nos acompañaron en el mirador, a los que hacemos crecer con más piedras y nuestros silenciosos deseos de volver a este increíble lugar.

Es una subida no técnica, o sea un trekking por sendero marcado desde los 5100 metros aproximados.

Está ubicado en Chile, en la Región de Antofagasta. Se reconoce por ser fácilmente accesible y el más cercano a San Pedro de Atacama (60 kilómetros y a 160 kilómetros de Calama).

En (2010) se ubican las instalaciones del nuevo proyecto radioastronómico ALMA (Atacama Large Millimeter Array).

Toco proviene del idioma indígena kunza (dialecto de los atacameños o lickantay), Toco o Tocko significa «piedra».

Un dato curioso del cerro hasta hace unos 20 años atrás se explotaba en su base uno de los principales yacimientos de azufre, mineral utilizado en ese entonces en los procesos mineros de Chuquicamata Aún quedan algunos vestigios de la antigua minera. Hoy en día en sus faldas se hospeda el observatorio Alma, el mayor proyecto astronómico que existe..

Características técnicas del Cerro Toco

• Altura: 5.604 msnm
• Trekking por sendero marcado desde los 5100 mt
• Dificultad: Fácil
• Tipo de ascenso: no técnico

Ropa necesaria para el tour

En general, lo primero que tienes que tener claro es que todas las prendas de vestir que uses deben ser lo más cómodas y flexibles posible. Ya que, normalmente será un recorrido con desniveles y con una duración larga. 

Para la parte de arriba, te aconsejamos que uses una primera capa transpirable (una camiseta de material sintético), una segunda capa de abrigo (una chaqueta polar) y por último, una tercera capa que te proteja de las condiciones climatológicas concretas, como puede ser, la nieve, el viento o la lluvia (cazadora, cortavientos o chubasquero).

Para la parte de abajo, lo más recomendable es vestir con pantalones de trekking (si son desmontables mejor). Pero puedes ir simplemente con unos pantalones de chándal o mallas con las que te sientas cómodo. 

Eso sí, si hace frío, es recomendable que las mallas sean térmicas y te las puedas poner debajo del pantalón principal si hiciera falta. 

Recuerda que si necesitas ropa de montaña, tenemos para prestar y arredar.

Calzado de montaña

Es súper importante que cuides esta parte de tu cuerpo para hacer trekking o senderismo. No solo para evitar heridas y lesiones, sino por el simple hecho de que la actividad que vas a hacer consiste precisamente en caminar y debes estar bien protegido.

En cuanto al tipo de zapato, lo ideal es usar botas de montaña que sean cómodas y transpirables (en el caso de que vayas a un lugar templado y seco) o impermeables (para un clima frío y húmedo). 

La suela debe ser lo suficientemente gruesa para pisar en superficies diferentes y a la vez ligera para que no suponga un peso extra o antinatural. 

Recuerda que si necesitas botas de montaña, tenemos para prestar y arredar.

Equipamiento para la montaña

Mochila: con volumen de 10 litros para caminatas de unas pocas horas y de hasta 70 litros para una travesía de varios días sin alojamiento.

Sistema de hidratación: una reserva. Debes tener siempre a mano una botella o un bidón de agua.

Botiquín: Independientemente del recorrido o la ruta que vayas a hacer, te recomendamos que siempre lleves un pequeño kit de primeros auxilios o botiquín con vendas, tiritas, antisépticos y analgésicos. Con esto debería bastar para que puedas tratar pequeñas caídas o un dolor repentino. 

Por último, hay otros materiales como la crema solar o una linterna, que también son útiles si por ejemplo vas a pasar muchas horas caminando o vas a hacer una travesía nocturna. 

Recuerda que si necesitas equipo de montaña, tenemos para prestar y arredar.

Sobre la expedición al Cerro Toco

Qué incluye el tour

• Transporte desde el Hotel
• Transporte en 4×4 desde San Pedro de Atacama
• Guía con 20 años de experiencia en Atacama .
• Desayuno
• Trekking Food (Sandwich , barras , chocolates y frutas).
• Comunicación Satelital para caso de Emergencia
• Asesoramiento para Entrenar .
• Asesoramiento para Aprender a Caminar y Respirar Correctamente.
• Campamento opcional 
• Guía Bilingüe
• Agua para toda la expedición
• Carpas cada 2 Personas en caso de acampar
• Equipos de comunicación Satelital para Emergencias.

Recomendaciones para el ascenso

Camino y no destino: La montaña lo es todo, no tan sólo la cumbre. Por eso no hay que obsesionarse con alcanzar el destino final, ni con ese gesto de plantar la bandera y hacerse la selfie. Disfrutar del camino y convertir el ascenso a una montaña en una experiencia placentera, sanadora y vital es nuestro gran objetivo.

Lo importante es volver: No poner en peligro la vida ni comprometer la salud es una de las máximas a cumplir. A veces, lo que sencillo implica una torcedura de tobillo que en las alturas puede complicar la situación. Todo montañista sabe que es más difícil y exigente para las piernas el retorno descendiendo que la ascensión a la cumbre. Hay que saber guardar energías para el regreso. 

No ir solo: Es bueno ir siempre acompañado: si algo sucede, la otra persona puede bajar a avisar a los servicios de rescate o atendernos. La montaña es traicionera y siempre puede haber algún percance. 

Comunicar la ruta y avisar de cambios: Siempre hay que avisar a familiares o algún conocido de nuestro destino, por insignificante y simple que pueda parecer. En ocasiones, un simple episodio de niebla puede comprometer el regreso. 

Protección solar: El sol atiza en las alturas. Hay que protegerse con cremas solares y gorras o sombreros. A veces, la insolación produce episodios de confusión y desorientación. La precaución no sólo servirá durante el ascenso sino para paliar los efectos de la montaña en los días posteriores. 

Aclimatación, evita el mal de altura: La «regla de oro» para prevenir problemas relacionados con la altitud es necesario tener un periodo de aclimatación, esto puede ser ir subiendo progresivamente de altura cada día o subir a montañas más bajas antes de subir una alta.

Galería